Het nummer Egypt Strut van Salah Ragab is een Egyptische jazzklassieker. Het is mix tussen big band jazz en Arabische invloeden. Het nummer werd voor het eerst uitgebracht in 1974. Het was het titelnummer van het gelijknamige album.
Jazz uit Egypte
In 1968 vond er een bijzondere muzikale ontwikkeling plaats in Egypte. Salah Ragab, een Egyptische drummer en hoofd van de militaire muziekafdelingen in Heliopolis, richtte dat jaar de allereerste jazzbigband van het land op: de Cairo Jazz Band. Dit was een revolutionaire stap in de Egyptische muziekscène, waarbij westerse jazzinvloeden werden vermengd met oosterse klanken. De band bestond uit enkele van de beste muzikanten uit die tijd, waaronder Zaki Osman op trompet, Saied Salama op tenorsaxofoon, en pianisten Khamis El-Kholy en Ala Mostafa.
Cairo Jazz Band
De bezetting van de Cairo Jazz Band was indrukwekkend: vijf saxofoons, vier trompetten, vier trombones, piano, bas, drums, percussie en diverse traditionele oosterse instrumenten. Het eerste officiële optreden vond plaats op 23 februari 1969 in de Ewart Memorial Hall van de American University in Caïro. Dit optreden was het begin van een reeks concerten op prestigieuze locaties, zoals het Old Opera House en de Universiteit van Alexandrië, en optredens op de Egyptische televisie in het programma Jazz Club Weekly.
Salah Ragab
Salah Ragab was niet alleen een getalenteerd drummer, maar ook een gepassioneerd leerling van de jazz. Hij studeerde jazztheorie en improvisatie bij de Amerikaanse jazzmuzikant Osman Kareem, met wie hij in 1963 het eerste Egyptische Jazz Quintet oprichtte. In 1984 ging hij op tournee met Sun Ra, een samenwerking die zijn status als pionier van de Egyptische jazz verder versterkte.
In 2006 werd het album Egypt Strut opnieuw uitgegeven, onder de naam Egyptian Jazz door platenmaatschappij Strut Records. Luister hieronder naar Egypt Strut.
